北马其顿古为希腊文明北端的边疆地区，被希腊人视为蛮族，先后被先后罗马帝国、拜占庭帝国等统治，到5世纪起斯拉夫人开始进入马其顿地区并定居，因而奠定了现代马其顿南（希腊人）北（斯拉夫人）之分的基础。之后的一段长时间里，马其顿多次在拜占庭帝国、保加利亚、塞尔维亚之下统治，直到15世纪初被奥斯曼帝国征服，并开始了长达500年的统治；上世纪初，经过两次巴尔干战争后，希腊、塞尔维亚、保加利亚瓜分了马其顿，而塞尔维亚所得到的部分就是今天北马其顿的领土。经过了上世纪的两次世界大战后，马其顿地区成为由"强人"铁托所带领的南斯拉夫联邦人民共和国的其中一个直辖地区。

　　直至铁托病逝，前南斯拉夫逐渐步向分裂，马其顿亦于1991年宣布独立，成为马其顿共和国，并于之后加入了联合国；然而，该国独立后一直处于多事之秋，先是由于其名字的关系，自建国之初已引起声称拥有历史上大部分马其顿领土的希腊不满，更一度把其制裁，到1995年才解除，而该国亦于去年更改国名能"北马其顿共和国"，以维持与邻国希腊的良好关系；但由于千禧年初的内战，加上科索沃战争时大量涌入的难民，以及独立后的经济转型，甚至联合国对其邻近最依赖的国家塞尔维亚所进行的制裁等，都令北马其顿经济停滞不前，2005年时全国失业率更高达37.2%，而去年的青年失业率亦接近40%，是欧洲最贫穷的国家之一。

　　过往于前南斯拉夫时期，虽然国内联赛冠军为塞尔维亚（主要是贝尔格莱德红星及贝尔格莱德游击）及克罗地亚（主要是萨格勒布迪纳摩及哈伊杜克）球队所垄断，但北马其顿球队斯科普里瓦尔达尔河亦是当时前南斯拉夫顶级联赛中的中坚份子，连续33季于顶级联赛角逐，其中于1986/87赛季更一度与联赛冠军非常接近，只是足总最终推翻因前一季内定赛果而判罚多达10支球队6分的裁决而失落联赛冠军，但其实北马其顿有不少具实力的球员，尽管数量不及塞尔维亚、克罗地亚，甚至斯洛文尼亚、波黑等国，但仍曾为前南斯拉夫国家队出产过一些具级数的主力成员，最具名气的必定是射手达尔科·潘采夫，这名前锋出身自斯科普里瓦尔达尔河，带领斯科普里瓦尔达尔河于1986/87赛季于联赛大放异彩后，获得国家队征召，更渐成为国家队的主力前锋，为国出战1990年意大利世界杯。

　　之后曾效力国内豪门贝尔格莱德红星，助该队赢尽一切奖杯，包括于1991年击败法甲劲旅马赛而勇夺欧冠杯冠军，更以40个进球成该季欧洲金靴奖得主，并于该年金球奖仅次于法国射手帕潘而得亚军，成为当时欧洲足球大红人；但1992年转投意甲国际米兰后，因未能适应联赛风格及球队战术的缘故下，表现一落千丈，很快便远离了主流联赛，但达尔科·潘采夫仍被视为北马其顿足球的代表人物之一。只是，北马其顿于90年代未有出产过如达尔科·潘采夫此等级别的球星。到了千禧年代，北马其顿足球未见有太大突破，但出产了一名于意甲崛起的前锋戈兰·潘德夫，此子先后效力拉齐奥、国际米兰、那不勒斯、热那亚等意甲球队，是国际米兰于2010年成为"3冠王"的其中一名功臣，而这名现时效力热那亚的37岁前锋多年来为国家队东征西讨，是今时今日北马其顿足球的代表人物。

　　1996年欧洲杯预选赛为北马其顿首次参加的正式国际赛事，一直以来虽然都非传统的"鱼腩球队"，但总是未能取得出线世界杯或欧洲杯决赛圈的席位，可算是比上不足，比下有余。尽管如此，球队过往于外围赛都非任人宰割的弱旅，往往为强队带来麻烦，更曾制造出一些令人惊喜的代表作，于1996年欧洲杯预选赛首仗主场迎战丹麦的赛事中，凭着米特科·斯托伊科夫斯基于开赛后4分钟的进球而于比赛大部分时间领先，若非前多特蒙德前锋费莱明·波夫尔森于完场前建功助丹麦追成1-1平手，北马其顿早已取得国家史上首场欧洲杯预选赛胜仗；2002年10月，球队于作客英格兰的2004年欧洲杯预选赛中令英军陷于苦战，于两度领先下被英军以2-2逼和；2006年世界杯预选赛，北马其顿更度打平荷兰；2008年欧洲杯预选赛曾作客赛和英格兰及主场击败克罗地亚；2018年世界杯预选赛作客逼和4届世界杯冠军意大利。

　　去届欧国联赛事中，北马其顿于联赛D第4组赛事中力压亚美尼亚成榜首并升上联赛C，更令球队虽然于今届欧洲杯预选赛仅排名第3位，但借去届欧国联成绩而获得附加赛席位，更先击败科索沃，以及于决赛借队长戈兰·潘德夫一箭定江山而历史性杀入决赛圈。以下就是除了戈兰·潘德夫外助球队成功创造历史的重要功臣：

　　伊戈尔·安杰洛夫斯基（Igor Angelovski）

　　于2015年10月从转投塞尔维亚豪门贝尔格莱德游击执教的卢宾科·德鲁洛维奇手上接过国家队帅印的伊戈尔·安杰洛夫斯基，于执教初期因为国家队进行"换血"而未能交出佳绩，于2018年世界杯预选赛首4场比赛全败，引来不少批评声音，幸得到足总信任而得以渐入佳境，更从2016年只得一场胜仗，走至2017年仅得一败，进步相当明显。这名前国家队助教喜用3中后卫阵型，但其战术甚具针对性及多变，不会一成不变，且以状态取人，结果成功带领球队历史性杀入决赛圈。

　　斯特凡·里斯托夫斯基（Stefan Ristovski）

　　司职后卫的斯特凡·里斯托夫斯基现效力葡超劲旅里斯本竞技，这名现年28岁国脚能胜任左右后卫及右翼卫，是国家队的防线主力，有一定的防守力，亦有很强的助攻能力，经常压上至前场参与进攻，利用其速度及出色的传中能力，成球队进攻的其中杀招。已为国家队上阵了60次攻入2球的斯特凡·里斯托夫斯基于整个欧洲杯预选赛只曾缺阵两次，其余8场比赛均为球队正选上阵，亦于两场附加赛中正选上阵，是球队出线的功臣。

　　埃兹吉扬·阿里奥斯基（Ezgjan Alioski）

　　效力英超球队利兹联的埃兹吉扬·阿里奥斯基于整个欧洲杯预选赛只曾缺阵两次，其余8场比赛均为球队正选上阵，并于两场附加赛中正选上阵，目前已为国家队上阵了39场攻入7球。这名28岁球员司职中场，但可塑性甚高，能胜任左后卫、左右中场、左右翼、中场中、前腰等多个位置，于利兹联主帅"狂人"马塞洛·贝尔萨的调教下，成为一名体力充沛且攻守兼备的中场，其踢法卖力，擅于逼抢，而且具远射能力，于8场外围赛中贡献了一个进球及4次助攻，助球队成功出线。

　　埃尔吉夫·埃尔马斯（Elif Elmas）

　　现年21岁的埃尔吉夫·埃尔马斯司职中场，现时效力意甲球队那不勒斯，虽然于球队并非主力成员，今季于联赛上阵的5场比赛中全部都只是替补上阵，但于国家队却是不可或缺的中场主力，于整个预选赛的10场比赛中全部正选上阵，几乎踢足每一分钟，取得了4个进球及作出了一次助攻，于附加赛决赛中亦以正选上阵并踢足90分钟，助球队以1-0击败格鲁吉亚而成功出线。这名那不勒斯中场担起球队中场组织的工作，且擅于控制比赛节奏，于北马其顿阵中拥有极大的重要性。